蒸發器按冷卻介質的不同，分為冷卻液體載冷劑、冷卻空氣或其他氣體的兩大類型。 

       蒸發器的作用是利用液態低溫制冷劑在低壓下易蒸發，轉變為蒸氣并吸收被冷卻介質的熱量，達到制冷目的。

在冷卻液體載冷劑的蒸發器中，有水箱式（沉浸式）蒸發器（包括立管式、螺旋管式、蛇型式）、板式蒸發器、螺旋板式蒸發器、殼管式蒸發器（包括臥式蒸發器、干式蒸發器）等。 

       在冷卻空氣蒸發器中，有空調用翅片蒸發器、冷凍冷藏用空氣空氣冷卻器（冷風機）及排管蒸發器等。 

小型別墅式及模塊化風冷熱泵冷熱水機組的水側換熱器的型式有：套管式，板式及立式盤管式。整體式機組一般使用干式殼管式換熱器。套管式換熱器的特點為結構簡單，價格低，傳熱性能好，問題是阻力損失大，水垢不易清除，加工時特別注意不應使內管破裂或損傷，否則，水進入制冷系統，導致系統故障和壓縮機損壞。

       立式盤管式換熱器結構簡單，價格便宜，但要特別注意制冷時的回油問題。板式換熱器傳熱效率高，一般為殼管式的3倍，所以體積小，結構緊湊，使用中要注意的問題是，板間間隙小，容易結垢，對水質要求高，若水阻塞，會造成蒸發器溫度下降，板間結冰，凍裂，由于板壁薄，也容易產生機械損傷，在水質差的地方，板實換熱器的問題較多，其價格也比較高。中大型整體式機組使用的干式殼管式換熱器，管內走制冷劑，管外走水，夏季運行時水凍結的危險性小，結構緊湊，腐蝕緩慢，但冬季作為冷凝器使用時，制冷劑在管內冷凝，其傳熱系數比制冷劑在管外冷凝小。熱泵型冷水機組中的制冷劑一水換熱器以采用波紋狀的內螺紋管比較合適。